El pasado 6 de mayo conmemoramos los 40 años de la muerte de nuestro hermano el Rvdo. Fr. Teodoro Labrador OP., quien fue el primer Vicario Apostólico de Funing y el primer Arzobispo de Fuzhou. La Congregación de las Dominicas Chinas, fundadas por él en 1932, hizo memoria de este acontecimiento con la celebración de una misa solemne en la Capilla de su Casa Generalicia en el pueblo de Tounan , Prefectura de Yunlin, Taiwán. La misma pertenece a la Diocesis de Chiayi. La misa fue presidida por el Obispo de Chiayi, Mons. Tomás Chung, y concelebrada por distintos miembros del clero local y de la familia dominicana. Nuestra Provincia Nuestra Señora del Rosario fue representada por el Vicario del Provincial, el Fr. Juan José González Veneros, OP., y Fr. Jarvis Sy, OP.
La Pandemia no permitió celebrarlo a puertas abiertas, y sólo las hermanas dominicas, siguiendo las precauciones sanitarias, se reunieron en la isla para festejar la memoria de su querido “abuelo fundador”, quien murió en el mismo convento de las hermanas 40 años atrás. Las Hermanas permitieron que el sueño de Fr. Teodoro Labrador OP de morir y ser sepultado entre los chinos y en tierras chinas se hiciera realidad.
Para los hermanos mayores, la figura del Monseñor Labrador era muy familiar porque vivió en el Convento San Pedro Mártir - España por muchos años, También presidió varias ordenaciones dentro del entorno conventual, y en muchas iglesias y catedrales en España durante su exilio forzado.
Mons. Teodoro Labrador OP., nació en Palencia España en el año 1888. Entró de joven a la Provincia. Después de su formación, fue ordenado en Manila y en 1915 y asignado a las misiones dominicanas en China, donde se dedicó a la enseñanza en el Colegio de Santo Domingo de Fuzhou (Yang Kuang). Llegó a ser el Rector de la misma institución. Fue nombrado como el primer Vicario Apostólico de Funning, región Este de la vasta misión Dominicana. Labrador Allí hizo todo lo posible para organizar la diócesis con la fundación de varias instituciones para promover el personal apostólico y las vocaciones locales. Además, fundó instituciones de caridad y escuelas. Asimismo, organizó la primera congregación dominicana femenina con la ayuda y la colaboración de las Misioneras Dominicanas del Rosario en 1932. Fr. Teodoro encontró esta congregación para aquellas almas deseosas de servir a Dios.
En 1946 fue nombrado primer arzobispo de Fuzhou, donde continuó su política de indigenización de acuerdo con las normas de la Santa Sede. Cuando China cayó en manos de los comunistas, Mons. Teodoro Labrador OP., fue detenido como todos los misioneros extranjeros y finalmente expulsado del país en 1951, comenzando su vida como prelado exiliado en España.
En 1973, aceptó la invitación de las hermanas que él había fundado y que ahora están reorganizadas en Taiwán para pasar sus últimos años con ellas. Mons. Teodoro llegó a Taiwán los años siguientes donde pudo dejar un patrimonio espiritual invaluable a sus hijas espirituales con el ejemplo de su piedad, gran celo apostólico y fidelidad dominicana. Fue enterrado en el cementerio católico local, y sus restos fueron exhumados en el año 2005 para ser trasladados al recién construido mausoleo-columbario congregacional donde espera la venida de Cristo en gloria con sus amadas hijas.
Durante la homilía, el Mons. Chung predicó sobre el evangelio del trigo, reflexionando sobre la vida sacrificial del gran misionero y el espíritu que dejó a la Congregación. También hizo un breve comentario sobre los últimos consejos del fundador para revivir el espíritu y carisma de la congregación. Después de la celebración litúrgica, la Priora General, Sor Matea Hsu, OP., dio las gracias a todos y reafirmó el cometido de vivir el patrimonio con mas fidelidad y compromiso al evangelio de cada hermana del instituto.
La Congregación tiene un numero nutrido de vocaciones venideras de la China continental y Vietnam. También tiene una provincia independiente trabajando en varias provincias en China continental. Aparte de las instituciones y ministerios que tienen en Taiwán, mantienen misiones en Canadá (Toronto), EE. UU. (Los Angeles), Filipinas (Manila) y en España (Valencia).
Por Fr. Jarvis Sy, OP.
(traducción)