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Nueva iglesia de la Provincia de Nuestra Señora del Rosario en Loikaw, Myanmar

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Con el permiso del Maestro de la Orden,  Fray Bruno Cadoré, OP, se estableció oficialmente la casa de Santo Tomás de Aquino en la aldea de Nwalawo, Loikaw, el 23 de noviembre de 2013. El 24 de noviembre de 2013, cinco hermanos de Myanmar de la provincia de Nuestra Señora del Rosario fueron ordenados al sacerdocio en Loikaw y fuera de estos nuevos sacerdotes; dos fueron asignados a la mencionada casa religiosa recientemente erigida.

El 1 de diciembre de 2014, el Obispo Sotero Phamo, el entonces Ordinario Local de la Diócesis de Loikaw, erigió una nueva parroquia que consta de seis aldeas y deja que los hermanos asignados a la casa estén a cargo de la misma.

En cada parroquia en esta Diócesis, hay una gran iglesia para las celebraciones litúrgicas comunes. Sin embargo, en esta parroquia recién erigida, ninguna de las iglesias es lo suficientemente grande como para acomodar a la mayoría de los feligreses. La que estaba en el centro parroquial era demasiado pequeña y estaba en malas condiciones. Era inconveniente no tener una iglesia adecuada y decente. Por esta razón, la Provincia y los Hermanos en Loikaw consideraron apropiado construir una iglesia conventual canónica lo más pronto posible para hacer sentir y apreciar la presencia dominicana.

Poco después de que la Provincia aprobó el plan y el presupuesto para la construcción de una iglesia de la Orden para ser utilizada también por la parroquia, se redactaron y propusieron dos diseños de la iglesia, pero fue el tercer diseño que fue aceptado y aprobado por el Consejo Provincial. El presente diseño de la iglesia fue elaborado principalmente por el Hno. Mariano Kai, OP que es miembro de la comunidad de St. Thomas House en Loikaw.

Los hermanos comenzaron a hacer preparativos en 2016 comprando madera de teca y otras maderas duras de la frontera de Myanmar y Tailandia, recogiendo piedras y fabricando ladrillos. La fundación de la iglesia fue colocada y bendecida en febrero de 2017. Al construir esta iglesia dominicana, no se contrató a ningún ingeniero famoso, sino que fue construido y decorado por los trabajadores y artistas locales. Las estatuas de los santos no fueron importadas sino creadas por un artista local en Loikaw. Después de más de un año de trabajo continuo, la iglesia está a punto de completarse.

El 3 de abril de 2018, esta hermosa iglesia decorada con emblemas dominicanos será bendecida por el Obispo Ordinario del lugar, Stephen Tjephe. En esta misma ocasión de la bendición de nuestra iglesia, dos hermanos de Myanmar serán ordenados al sacerdocio y uno al diaconado.

Después de 7 años de nuestro establecimiento oficial en Myanmar, los dominicos de la Provincia de Nuestra Señora del Rosario tienen más confianza y aumentan en número. Nuestra presencia está teniendo éxito gracias al apostolado de los hermanos asignados a Myanmar y al apoyo de la Provincia.

El principal apostolado de los Hermanos en Loikaw es el trabajo pastoral en las parroquias y el ofrecimiento de retiros/charlas a diferentes congregaciones religiosas de hombres y mujeres, y a diferentes grupos de laicos. En verano, los frailes también organizan cursos de verano para los jóvenes y los niños para enriquecerlos con el catecismo, las enseñanzas sociales de la Iglesia y otros conocimientos generales.